في هواء شهر ديسمبر البارد، كانت الردهة التي تبلغ مساحتها 230 ألف قدم مربع على الجانب الشمالي من مطار ريغان الوطني جاهزة لاستقبال الركاب.الجدار الخارجي إلى الأعلى.فتح السقف.أرضية التيرازو تكاد تكون حصنًا.ويجري حاليًا تركيب أحد عشر جسرًا من أصل 14 جسرًا نفاثًا جديدًا، ومن المتوقع أن تصل الجسور الثلاثة المتبقية قريبًا من تكساس.
في العام الذي دمر فيه جائحة فيروس كورونا صناعة الطيران، يعد مشروع Project Journey، الذي كلف مليار دولار، نقطة مضيئة نادرة للمطار.ويتكون من جزأين: ردهة جديدة ومنطقة تفتيش أمنية موسعة.يتم دفعها من خلال الرسوم التي يتم تحصيلها من ركاب الخطوط الجوية عند شراء التذاكر.
ومن شأن أول ترقية رئيسية لشركة ناشيونال منذ أكثر من عقدين من الزمن أن تقضي على عملية الصعود المرهقة عند البوابة 35X، والتي تتطلب تجميع الركاب إلى منطقة الانتظار في الطابق الأول ثم تحميلهم لنقلهم إلى الطائرة بالحافلة المكوكية.
قبل بدء البناء في عام 2017، سيتم بذل الجهود لبناء محطة جديدة لتحل محل مناطق الصعود الخارجية الـ 14 التي ظلت راكدة على لوحة الرسم لسنوات عديدة.ومع ذلك، فإن الافتتاح المتوقع في العام المقبل يمثل لحظة غير عادية لصناعة الطيران.
عندما بدأت هيئة مطار متروبوليتان واشنطن أعمال البناء، ازدهرت حركة مرور الخطوط الجوية الوطنية.عادة ما يجذب المطار الذي تبلغ طاقته الاستيعابية 15 مليون مسافر ما يقرب من 23 مليون مسافر كل عام، مما يجبر المسؤولين على إيجاد طرق جديدة لتوفير مساحة لقاعدة الركاب.
أكتوبر هو الشهر الأخير الذي تم الحصول على إحصاءات عنه.وتجاوز عدد الرحلات الجوية التي مرت بها هيئة الطيران المدني الأمريكية للتو 450 ألف رحلة، مقارنة بـ 2.1 مليون رحلة في نفس الفترة من العام الماضي.وفي عام 2019، استقبل المطار أكثر من 23.9 مليون مسافر.ووفقاً للاتجاهات الحالية، قد يكون هذا الرقم أقل من نصف عام 2020.
ويقول المسؤولون إنه على الرغم من ذلك، فإن تباطؤ حركة الركاب له فوائد: فهو يمكّن مسؤولي المطار من تسريع جميع جوانب المشروع.العمل الذي عادة ما يجب إكماله أثناء النهار والليل.وقال روجر ناتسوهارا، النائب الأول لرئيس هيئة المطار، إن الطاقم لم يضطر إلى تركيب وتفكيك المعدات لاستيعاب حركة المطار المزدحمة.
وأضاف ريتشارد جولينوفسكي، نائب رئيس دعم العمليات في الإدارة: "إنها في الواقع أفضل بكثير مما توقعنا".
وحتى مع وجود اللقاح، لا يتوقع معظم الخبراء عودة حركة الركاب إلى مستويات ما قبل الوباء في غضون عامين إلى ثلاثة أعوام، مما قد يعني افتتاح القاعة الجديدة مع عدد قليل من الأشخاص الذين يطيرون.
وقال جولينوفسكي: "هذا أمر جيد بالنسبة لنا"."بما أننا نتوقع زيادة عدد العملاء، فإن التوقيت جيد جدًا.يمكننا أن نبدأ العمليات ونتكيف مع النظام الجديد."
وقال شيا يوان إنه مع الاستخدام الواسع النطاق لجرعات اللقاح، سيبدأ المزيد من الناس في السفر مرة أخرى.
وقال ناتسوهارا إنه على الرغم من تصميمه قبل الوباء، إلا أن الردهة الجديدة ستكون تجربة أكثر أمانًا للمسافرين لأن الناس لن يكونوا مزدحمين بعد الآن في الحافلات لركوب الطائرات.
سيتم ربط الردهة المكتملة تقريبًا بالمحطة C وستحتوي على 14 بوابة وصالة نادي أميرال إيرلاينز الأمريكية و14000 قدم مربع من متاجر البيع بالتجزئة والمواد الغذائية.وتشمل المطاعم المتوقع أن تشغل المبنى الجديد: Altitude Burger، Mezeh Mediterranean Grill و Founding Farmers.البناء في هذه المناطق جارية.
ونظرًا لحساسيتهم تجاه الشكاوى المتعلقة بضجيج رحلات الطيران في المطار، فقد وصف المسؤولون القاعة الجديدة بعناية بأنها الموقع الجديد لبوابات المسافات الطويلة الـ 14 التي يستخدمها المطار، بدلاً من كونها توسعة.
وكان من المقرر أصلاً افتتاح القاعة في شهر يوليو، لكنها تخطط لإجراء "افتتاح تجريبي" قبل ذلك التاريخ.ومن المتوقع أن يتم إصداره مطلع العام المقبل.
ويتضمن المشروع أيضًا نقاط تفتيش أمنية جديدة، والتي سيتم وضعها في مبنى آخر مقابل مبنى الركاب B ومبنى الركاب C. وكان مسؤولو المطار يأملون في الأصل في فتح نقطة التفتيش هذا الخريف، لكنهم واجهوا مشاكل في البناء، مما أدى إلى تأخير وقت الافتتاح.وكان سبب التأخير هو الحاجة إلى نقل المرافق القديمة، وظروف التربة غير المتوقعة، وعناصر الأساس والهيكل الفولاذي التي كان لا بد من تعديلها.وقال المسؤولون إن الطقس لعب دوراً أيضاً.
والآن، من المقرر افتتاح نقاط التفتيش هذه في الربع الثالث من عام 2021. وبمجرد الانتهاء منها، سيزداد عدد نقاط التفتيش في المطار من 20 إلى 28.
سيؤدي افتتاح المبنى إلى تغيير طريقة سفر الأشخاص عبر المطار.سيتم نقل نقاط التفتيش الأمنية التي كانت موضوعة سابقًا في قاعة الجمعية الوطنية، ولن تكون المنطقة المغلقة بالزجاج (حيث توجد المأكولات البحرية الفرنسية وأوعية الفلفل) مفتوحة للجمهور بعد الآن.
وقت النشر: 31 ديسمبر 2020